Cette fois c'est en profitant du semester break que nous nous sommes échappés vers le Nord. Un petit roadtrip direction Penang avec haltes à l'aller au retour, mais aussi tour de l'île au programme.
L'île de Penang, notamment connue pour sa ville principale, George town, est à environ 7 heures de voiture, ou beaucoup plus selon la circulation... On avait donc décidé avant de partir de couper le trajet. À l'aller, nuit à Kuala Kangsar et au retour nuit ailleurs (on verrait où plus tard).
Kuala Kangsar est une petite ville très agréable, assez calme et avec une jolie architecture. C'est aussi, et surtout, la cité royale de Malaisie, siège du sultan de Perak ; et le berceau de la production de caoutchouc ici.
Malgré la petitesse de la ville, il y a tout de même quelques endroits très intéressants à découvrir. En premier, sans hésitation, la mosquée Ubudiah. Elle n'est pas imposante, mais sa forme et ses couleurs nous transporteraient dans les mille et une nuits.
Pas très loin, on trouve le palais du sultan. Et à côté le musée royal. Deux architectures très contrastées et admirables. Mais, impossible de visiter ces lieux, le premier étant la résidence officielle de monsieur le Raja, le second étant en travaux !
On trouve aussi, près du centre, l'un des neuf premiers hévéas plantés en Malaisie, et toujours pimpant !
Bon, évidemment, cette première étape ne pouvait pas être tout rose...
On a eu le malheur de choisir l'hôtel avec les pires lits jamais faits. Je pense qu'il n'y en a qu'un au monde, et c'est celui-là, trouvé !
... J'avais zieuté les deux guides, puisqu'on partait sans réservation, pour savoir où aller si on arrivait un peu tard : le Double Lion hotel. C'est bien situé, et l'endroit est original (il y a un café dessous, une boulangerie qui vend aussi des statues nacrées, et une sorte de petit magasin semble-t-il), on s'est donc garés, demandé à voir une chambre, c'était la dernière, elle nous a parue correcte pour une nuit : grande, moche et vieille, un peu délabrée et avec un cafard de rien du tout. Adjugé. Mais c'était sans savoir que le lit était plus dur qu'une pierre, sur laquelle on s'est roulés toute la nuit sans pouvoir fermer l'oeil, ou à peine. Au réveil on marchait comme des retraités après un marathon.
Bref, les autres chambres sont peut-être pas mal, en tout cas le rdc est totalement rénové, et je suis sure que les lits sont confortables et les chambres plus sympa. Alors simplement, si vous passez par Kuala Kangsar, que vous voulez dormir au Double Lion, et qu'on vous propose la chambre 17 : refusez !
L'info en plus : la légende raconte que c'est à Kuala Kangsar qu'Anthony Burgess (qui a été enseignant en Malaisie et au Brunéi, entre autres), a écrit son premier roman.
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